En resumen
- De febrero a junio, no hay que podar ni herir encinos ni robles.
- Pinta cada corte o herida de un encino de inmediato, en cualquier mes. Sirve cualquier pintura.
- La podadora de pasto y la desbrozadora también lastiman el árbol. Mantenlas lejos del tronco.
- Hojas de encino con las venas amarillas y cafés pueden ser señal de oak wilt. Consulta a un arbolista certificado.
Qué es el oak wilt
El oak wilt (marchitez del encino) es una enfermedad causada por un hongo que tapa el sistema que el árbol usa para llevar el agua. Según Texas A&M Forest Service, ha matado millones de árboles en 76 condados de Texas. Los más afectados son los encinos (live oaks) y los robles rojos.
Por qué de febrero a junio
Por arriba de la tierra, el hongo viaja en unos escarabajos pequeños que se alimentan de la savia. Los robles rojos que murieron de oak wilt el año anterior pueden formar "tapetes" de hongo debajo de la corteza. Esos tapetes huelen a fruta y atraen a los escarabajos, que llevan las esporas a las heridas frescas de los encinos sanos.
Los escarabajos andan más activos a finales del invierno y en la primavera. Por eso Texas A&M Forest Service recomienda no podar ni herir encinos de febrero a junio.
Cuándo podar encinos
Texas A&M Forest Service: no podar ni herir encinos y robles de febrero a junio.
- Ene: se puede podar
- Feb: no podar
- Mar: no podar
- Abr: no podar
- May: no podar
- Jun: no podar
- Jul: se puede podar
- Ago: se puede podar
- Sep: se puede podar
- Oct: se puede podar
- Nov: se puede podar
- Dic: se puede podar
Todo el año: pintar de inmediato cada corte en un encino.
Pinta cada herida, todo el año
Una herida fresca es una puerta abierta. Texas A&M Forest Service recomienda pintar de inmediato cada herida de un encino, en cualquier mes, para dejar una barrera. Sirve cualquier tipo de pintura.
"Herida" no es solo un corte de poda:
- Cortes de poda y ramas rotas después de una tormenta
- Construcción y desmonte
- Golpes de la podadora de pasto o la desbrozadora en el tronco o en las raíces de arriba
Si una rama es peligrosa entre febrero y junio, por ejemplo después de una tormenta, a veces no se puede esperar. En ese caso, pinta el corte de inmediato.
Cómo se contagia por las raíces
En los encinos, el oak wilt también pasa por las raíces que se unen entre árboles. Texas A&M Forest Service dice que así puede avanzar unos 75 pies por año; por eso muchas veces va de un árbol a otro en la misma calle. Frenarlo bajo tierra, con zanjas para cortar raíces o con inyecciones de fungicida, es trabajo de un arbolista certificado.
Señales para estar al pendiente
- Encinos: hojas con las venas amarillas y cafés (se llama necrosis de las venas). Cuesta más verlo en la primavera, cuando el encino cambia sus hojas viejas por nuevas.
- Robles rojos: hojas que se ponen rojas o cafés en el verano. Un roble rojo puede morir en apenas un mes después de infectarse.
Si no sabes bien qué estás viendo, Texas A&M Forest Service recomienda consultar a un arbolista certificado. Y no muevas leña de robles que pudieron morir de oak wilt.
Las reglas de la Ciudad de San Antonio
La Ciudad de San Antonio tiene sus propias reglas para árboles, incluidas fechas para los encinos. Revísalas antes de cualquier trabajo en un encino.
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Fuentes
Las fuentes oficiales están en inglés.
- Texas A&M Forest Service, “Oak wilt disease threatens Texas oaks in spring” (febrero de 2019)
- Texas A&M Forest Service, “Prevent the spread of oak wilt in Texas this spring” (marzo de 2021)
- AgriLife Today, “Texas A&M Forest Service's pruning tips to prevent the spread of oak wilt” (7 de febrero de 2024)
- Texas Public Radio, “Protecting your trees from oak wilt” (junio de 2026, con el arbolista de la Ciudad de San Antonio)
Revisadas el 18 de octubre de 2026. Las reglas de agua y las fechas pueden cambiar: confirma siempre en la fuente.